實(shí)驗(yàn)室精餾裝置的精餾是利用混合物中各組分揮發(fā)能力的差異，通過(guò)液相和氣相的回流，使氣、液兩相逆向多級(jí)接觸，在熱能驅(qū)動(dòng)和相平衡關(guān)系的約束下，使得易揮發(fā)組分（輕組分）不斷從液相往氣相中轉(zhuǎn)移，而難揮發(fā)組分卻由氣相向液相中遷移，使混合物獲得不斷分離，稱該過(guò)程為精餾。該過(guò)程中，傳熱、傳質(zhì)過(guò)程同時(shí)進(jìn)行，屬傳質(zhì)過(guò)程控制。在精餾段,氣相在上升的過(guò)程中，氣相輕組分不斷獲得精制，在氣相中不斷地增濃，在塔頂獲輕組分產(chǎn)品。在提餾段，其液相在下降的過(guò)程中，其輕組分不斷地提餾出來(lái)，使重組分在液相中不斷地被濃縮，在塔底獲得重組分的產(chǎn)品。
    實(shí)驗(yàn)室精餾裝置精餾過(guò)程與其他蒸餾過(guò)程zui大的區(qū)別，是在塔兩端同時(shí)提供純度較高的液相和氣相回流，為精餾過(guò)程提供了傳質(zhì)的必要條件。提供高純度的回流，使在相同理論板的條件下，為精餾實(shí)現(xiàn)高純度的分離時(shí)，始終能保證一定的傳質(zhì)推動(dòng)力。所以，只要理論板足夠多，回流足夠大時(shí)，在塔頂可能獲得高純度的輕組分產(chǎn)品，而在塔底獲得高純度的重組分產(chǎn)品。
    蒸餾是利用液體混合物中各組分揮發(fā)度的差別，使液體混合物部分汽化并隨之使蒸氣部分冷凝，從而實(shí)現(xiàn)其所含組分的分離。是一種屬于傳質(zhì)分離的單元操作。廣泛應(yīng)用于煉油、化工、輕工業(yè)等領(lǐng)域，其原理以分離雙組分混合液為例。將料液加熱使它部分汽化，易揮發(fā)組分在蒸氣中獲得增濃，難揮發(fā)組分在剩余液中也獲得增濃，這在一定程度上實(shí)現(xiàn)了兩組分的分離。兩組分的揮發(fā)能力相差越大，則上述的增濃程度也越大。
    實(shí)驗(yàn)室精餾裝置廠家述分餾的原理跟蒸餾基本相同，也是加熱使混合液體汽化冷凝的連續(xù)操作過(guò)程，只在實(shí)驗(yàn)裝置中添加一個(gè)分餾柱(工業(yè)上稱為分餾塔盤)，被加熱的混合蒸氣進(jìn)入分餾柱，與內(nèi)壁上已冷凝(空氣冷卻)回流液體發(fā)生對(duì)流而交換熱量，使其中沸點(diǎn)較高的成分放熱被液化，回流液體中沸點(diǎn)較低的成分吸熱又汽化．在這種反復(fù)液化與汽化過(guò)程，沸點(diǎn)較低的蒸氣成分上升進(jìn)入冷凝器(水冷卻)液化而分離出來(lái)。